Pedro José Esquisabel Beguiristain nació el 28 de mayo de 1919 en Ataun (Gipuzkoa), hijo de Santiago Esquisabel y Antonia Beguiristain. Fue panadero de profesión durante largos años. En 1934 se instala en San Sebastián, trabajando en la panadería de Ángel Otsegui.

Tras el estallido de la Guerra Civil y el avance de las tropas sublevadas el 13 de septiembre de 936, San Sebastián fue evacuada. Desde allí se dirigió a Bilbao y de nuevo a Santander. En la capital vizcaína formó parte del Ejército Vasco en el batallón Saseta.

Tras el avance del Frente Norte hacia Santander, se presentó en Laredo, donde fue apresado en agosto de 1937. Desde allí, fue introducido en un campo de concentración. Regresó a San Sebastián hacia 1941, tras ser movilizado en el Ejército y posteriormente en el Regimiento. Allí presidió el bar Esquisabel, situado en el número 43 del barrio de Egia.

En 1944, en el contexto de la reordenación de la resistencia antifranquista, Pedro José asumió un papel fundamental en el entramado urbano de enlaces. Según el conocido sumario 707/1944, era el medio de derivar desde su establecimiento clandestinos y perseguidos al maestro y secretario del Ayuntamiento de Ormaiztegi, Alejandro Irizar. Este último les daba papeles de andar (salvoconducto) falsos.

A finales de 1944, un agente encubierto de la Brigada Social tendió una trampa en el bar Esquisabel y Pedro José informó, supuestamente, de que se trataba de un clandestino. En consecuencia, fue detenido e ingresado en la Prisión Provincial de San Sebastián el 30 de noviembre de 1944 e ingresó en el sumario 707/1944 la prisión preventiva formal a partir del 4 de diciembre de 1944 contra 43 procesados por rebelión militar.

El 16 de junio de 1945 compareció en el Consejo Ordinario de Guerra celebrado en el Cuartel de Infantería de San Sebastián, para quien el Ministerio Fiscal solicitó 14 años de prisión. Finalmente, el tribunal le condenó a 12 años y 1 día de prisión por el delito de apoyo a la rebelión militar, junto con la pena accesoria de inhabilitación absoluta. Para cumplir su condena, el 28 de diciembre de 1948 fue trasladado a la Prisión Central de Guadalajara, y el 16 de noviembre de 1949 regresó a la Prisión Provincial de San Sebastián. Más tarde, con el indulto concedido por el Decreto Ministerial del 9 de diciembre de 1949, le supuso una rebaja de la pena de tres años. Tras aceptar la nueva liquidación de condena, Pedro José Esquisabel Beguiristain obtuvo la libertad el 4 de abril de 1950 y pasó más de cinco años y cuatro meses preso en cárceles franquistas.