Distribución
Su origen está en Europa, donde está muy extendido, oeste de Asia, y puntualmente en el norte de África.
Descripción
Es un árbol de pequeño porte, alcanza una altura entre 7 y 20 metros, que a veces se comporta como un gran arbusto.
El tronco suele ser retorcido y con la cruz baja. Las ramas son finas y peludas. Genera una copa redondeada. Tiene unas pequeñas hojas de color verde oscuro que en otoño viran a un amarillo intenso.
Es un árbol monoico, es decir, hay ejemplares macho y ejemplares hembra.
Las flores, pequeñas y verdosas, salen antes que las hojas pero tienen poco interés ornamental.
Usos
Su madera es dura y pesada pero tiende a combarse y se ha usado en carpintería y ebanistería para fabricar piezas como las arpas, además ser buena leña. Sus hojas se han usado para alimentar el ganado cuando no hay pasto.
Tiene diversas propiedades farmacológicas. En ciertos lugares existe la creencia que el arce campestre tiene propiedades mágicas pues protege de las brujas y la desgracia.
Ecología
No es exigente en cuanto a las condiciones del suelo, lo que le ha permitido extenderse por muchos lugares.
Prefiere los suelos calizos, frescos y fértiles. Posee una gran capacidad de rebrote. Es muy efectivo en la consolidación de deslizamientos de tierra.
Es una planta de alto valor ecológico, dando cobijo a múltiples especies de animales
- insectos como los pulgones que chupan su savia,
- larvas de polillas que comen sus hojas,
- pequeños mamíferos que comen sus frutos,
- hasta diversas aves que encuentran comida y refugio.
Es una planta melífera, las flores son fuentes de néctar y polen para las abejas.
Procedencia
Europeo/Mediterráneo
